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영화 시작 부터 우뢰매스러운(?) 특수효과와 스토리로 기대치가 확 낮아져서 그런지, 유치하고 빤한 이야기들과 과장된 연기가 시종일관 계속됨에도 재미있게 빠져서 봤던 영화 였다.

일단 최동훈 감독의 전작들에 비해서 이야기의 밀도나 캐릭터들의 매력은 상당 부분 후퇴했으나 '전우치' 라는 가상의 인물이 과거와 현대를 넘나들며 벌이는 다양한 사건들은 볼거리 측면에서 꽤 흥미로웠는데, 생각해보니 이 부분은 '전우치'를 연기한 배우가 '강동원'이라는 비주얼적으로 너무 뛰어난데다 연기도 그다지 나쁘지않은 배우여서 그런것이 아닌가 싶기도 하다.

강동원을 제외한 임수정, 김윤석, 염정아 등은 너무 전우치를 위해 계획적으로 소모되는 캐릭터들로만 비춰졌고, 유해진을 보면서는 미친듯이 웃다가도 자꾸 김혜수 생각이 들어서 그의 모습이 뭔가 다르게 느껴졌던것도 같다.

결론적으로 이 영화는 딱히 칭찬하고 싶은 부분은 없었으나, 그럼에도 적당히 웃고 즐기기에 좋았던 오락영화. 딱 거기까지였던 것 같다.

여튼 나의 올해를 시작하는 첫 영화는 전우치. 보는내내 눈이 행복해졌던 영화라 난 나쁘지 않았다. 하핫..

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개봉시기에 놓치는 바람에 디비디가 출시 되길 기다렸던 영화인데, 결국 개봉한지 거의 1년이 다 되어서야 디비디가 출시 되었다. 당시 흥행성적은 모르겠지만 그래도 이준익 감독 작품인데 왜 이리 늦어졌을까.

어쨌든 드디어 봤다, 즐거운 인생. 우선 '밴드' 이야기를 다룬 영화라니 끌렸고, '라디오스타' 덕분에 이준익 감독에 대한 기대치도 있었고, 내가 좋아하는 밴드 '트랜스픽션'도 잠깐 출연한다고 하니 궁금했다. 그런데 막상 뚜껑을 열어보니 너무 평범하고 밋밋한 이야기들 이더라.

대학시절 함께 밴드를 하던 남자들이 삶에 지친 중년이 되어 다시 밴드를 결성하게 된다는 이야기. 이 영화는 안타깝게도 이 한줄의 설명을 통해 상상할 수 있는 상황들을 벗어나지 않는다. 각각의 캐릭터들은 너무 전형적이고 두루뭉실하며, 플롯은 후반부로 갈수록 무책임하단 생각이 들 정도였다. 그러니 이준익 감독이 전작 '라디오 스타'에서 보여주었던 진정성과 그로인한 감동을 기대했던 나에게는 다소 실망스러운 작품이었다.

물론 최악의 상황에 놓인 그들이 결국 원하던 꿈을 이루는 순간 느껴지는 카타르시스는 있었지만, 더 나아가 그들에게 공감을 하거나 감정을 이입시키기엔 부족했던것 같다. 분명 더 나은 영화가 될 수 있었을텐데 말이다.

이 영화 덕분에 이준익 감독의 신작 '님은 먼곳에' 에 대한 기대치가 조금 떨어졌다.


덧1. 난 이상하게 정진영의 연기가 부담스럽다. 연극이라면 모를까, 영화에서 보기엔 너무 과장된 느낌이랄까. 그래서 이 영화에서도 함께 연기하는 다른 배우들과 왠지 모르게 혼자만 분리된 느낌이었다.

덧2. 이 영화를 보니 장근석은 허세 좀 부려도 되겠다는 생각이 든다. 무려 그 얼굴에, 그 몸에, 그 목소리라니!

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연출, 각본, 연기 삼박자가 제대로 맞아 떨어진 영화. 어느것 하나 느슨해질 틈 없이 끝까지 밀어붙인다. 덕분에 영화를 다 보고나서는 숨이 찰 정도.

이 영화엔 한명의 연쇄살인자와 그를 쫒는 한명의 추격자가 등장한다. 범인을 잡는것을 직업으로 하는 경찰보다 당장 그 살인자로 인해 자신의 일에 지장을 받고 있는 추격자의 광기가 살인자를 자극시킨다. 더욱 흥미로운것은 살인자를 잡는것 보다는 그의 행적을 밝히고 증거를 찾아내야 한다는 점이다.

나홍진 감독의 첫 장편 데뷔작 '추격자'는 분명 국내 영화계에서 오랫동안 인상깊게 기억될 수작이다. 그가 장편 데뷔를 하기 전 만든 단편영화들을 보면 결코 이 영화가 우연하게 만들어진 결과물이 아니란걸 알 수 있다. '완벽한 도미요리' 라는 단편영화에 등장하는 광기어린 집착의 요리사는 자연스레 연쇄살인마를 쫒는 추격자에 투영된다. 그러니 이 작품과 감독을 보며 '지리멸렬' 이란 단편으로 이목을 집중시킨 '봉준호 감독'과 그의 장편 데뷔작 '살인의 추억'을 떠올리는것도 무리가 아니다.

무엇보다 나에게 이 영화가 가장 크게 어필했던점은 단순하면서도 힘있는 플롯이다. 처음부터 끝까지 우직하게 한 길로 흘러가는 이야기. 그럼에도 긴장감이 살아있는건 뛰어난 상황 설정이다. 흡사 미국드라마 '24'의 주인공이 매 시간 위기를 겪으며 항상 내부의 적들에게 뒤통수를 맞는것처럼, '추격자' 역시 계속적으로 살인자의 뒤를 쫒아야 하는 상황을 만들면서 정작 살인자는 유유히 빠져나갈 수 있는 구멍을 만들어 놓는다. 제3자 입장에서 이 둘의 상황을 모두 지켜보는 관객들은 손에 땀을 쥘 수 밖에.

살인자 역할의 하정우와 추격자 역할의 김윤석 역시 이 영화를 뛰어나게 만드는 큰 축이다. 하정우는 언젠가 처음 봤을때부터 양면성을 지녔다는 느낌을 받았는데, '추격자'에서 그 느낌을 명확하게 증명해 보인다. 이 역할에 그가 아닌 어떤 배우를 대입해 보아도 뭔가 부족한 느낌이 들 만큼, 놀라울 정도로 잘 소화해 냈다. 또한 김윤석 역시 기대 이상이다. 단순하게 시작된 추격이 점점 남겨진 사람들에 대한 연민과 살인자에 대한 광기로 변해가는 과정이 그 어떤 영화 속 캐릭터들 보다 인상깊다.

'추격자'의 등장으로 대부분의 국내 영화들이 가지고 있는 '반전 공포증'과 '블럭버스터 공포증'이 사라지길 기대해 본다. 깜짝 놀랄만한 반전이 없어도, 최대 제작비를 갱신하지 않아도 기본만 탄탄하면 이렇게 멋진 영화가 나올 수 있다는 점을 '추격자'가 증명했으니 말이다.

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